Kälber: Wasser ab dem 1. Tag

Kälber in der Tränkephase können ihren Flüssigkeitsbedarf nicht allein über die Milch decken. Das gilt sowohl für restriktiven Milchtränke, wie auch bei der ad libitum Fütterung. Sie benötigen zusätzliches Wasser für die Entwicklung von Pansen und Darm.

Kälber trinken in den ersten 16 Lebenstagen durchschnittlich 0,75 Liter/Tag. Diese Tiere erreichen im Vergleich zu Kälbern, die in diesem Zeitraum kein Wasser bekommen, eine höhere Milchaufnahme pro Tag und tendenziell höhere Körpergewichte. Zudem erreichen sie bis zum Absetzen größere Hüfthöhen und Körperlängen sowie eine bessere Faserverdaulichkeit und Futterverwertung. Bei gleicher Verbrauchsmenge von Kälberstarter erzielen sie im Alter von fünf Monaten ein um 13 kg höheres Körpergewicht.

Entscheidend für die positive Wirkung des Wassers auf die Verdauungsorgane ist nicht nur das Angebot ab Tag eins: die Kälber müssen das Wasser frei aus einem Eimer oder einer Schale trinken. Anders als die am Nuckel getrunkene Milch, die durch den Schlundrinnenreflex am Pansen vorbei in den Labmagen fließt, soll das Wasser in den Pansen gelangen. Dazu ist es wichtig, dass Kälber mit abgesenktem Kopf aus einer Schale oder einem Eimer trinken. Dort bildet das Wasser die Grundlage für die Vermehrung der Mikroorganismen.

Wir empfehlen, Kälbern ab dem ersten Lebenstag täglich Wasser zur freien Aufnahme zu geben. Das kommt ihren Bedürfnissen nach und fördert ihre Entwicklung. Nach unseren Erfahrungen ist der positive Effekt bei einem überschaubaren Arbeitsaufwand deutlich messbar. Lesen Sie dazu auch unser kostenfreies KFM-Merkblatt „Tränkepläne“.

Uwe Weddige